Mgr Nault, plus jeune évêque de France

Agé de 49 ans, Mgr Jean-Philippe Nault est consacré aujourd’hui nouvel évêque de Digne. La cérémonie, à 15h au Palais des congrès, sera concélébrée par l’archevêque de Marseille Mgr Georges Pontier , Mgr Olivier de Germay, évêque d’Ajaccio et Mgr Luigi Ventura, nonce apostolique. Mgr Nault répond à La Provence :

« On ne choisit pas de devenir évêque, quand cela vous arrive, c’est imprévu. Nous sommes nommés par le pape. L’Église prospecte, pense à des personnes sans que ces dernières le sachent et vous demande un jour votre assentiment. Dans mon cas il ne s’agissait pas d’un souhait particulier. Il ne faut pas considérer cette « montée dans la hiérarchie » comme elles sont traditionnellement perçues dans d’autres secteurs de la société. Là il s’agit davantage d’un service qui est demandé et que vous acceptez de rendre. Avec joie en ce qui me concerne. Votre nom est ensuite transmis au gouvernement français pour validation dans le cadre des accords qui unissent la France et le Vatican.

Est-ce un atout d’être jeune à cette fonction ? Par exemple pour encourager la nouvelle génération à rejoindre l’église. À Digne l’aumônerie a fermé.

En tout cas ce n’est pas un handicap. Maintenant, convaincre n’est pas qu’une question de jeunesse. J’ai fait mon séminaire à Rome à l’époque de Jean-Paul II . Il était très âgé mais sa personnalité savait marquer les jeunes. Sinon je commence à appréhender les caractéristiques de ce département.

Il est très grand, compte beaucoup de communes ce qui rend difficile la célébration des offices sur tout le territoire. Je n’arrive pas avec un projet défini, je me laisse du temps pour aborder toutes les problématiques.

Vous avez une formation scientifique. Science et religion ne s’opposent pas ?

Non elles ne s’opposent pas. Il est d’ailleurs de notre devoir de réfléchir à la création et la science permet de grandir notre connaissance du réel. L’un renforce l’autre. »