Affaire Ricard: une enquête préliminaire, des questions et des faits troublants

L’archevêque émérite de Bordeaux a donc créé une nouvelle polémique dans l’Église avec ses déclarations en raison de ses aveux. Rappelons-les:

Il y a 35 ans, alors que j’étais curé, je me suis conduit de façon répréhensible avec une jeune fille de 14 ans. Mon comportement a nécessairement causé chez cette personne des conséquences graves et durables

Mais en raison du choc, alors que les faits sont prescrits, la justice a tout de même ordonné une enquête préliminaire, qui est le premier stade d’une éventuelle enquête pénale qui doit donner des éléments au ministère public sur une éventuelle poursuite. Cela signifie qu’une procédure pouvant aboutir à la désignation d’un juge d’instruction est envisageable. Bref, la question sera de savoir comment des faits prescrits – qui heurtent à juste titre l’opinion -, déboucheront sur une poursuite.

On apprend également par le parquet que le cardinal Ricard se serait confié à l’évêque de Nice en avouant avoir « embrassé » une jeune fille. C’est en effet en février 2022 que l’évêque de Nice avait été interpellé par les parents de cette victime, alors que le cardinal Ricard était nommé « pour diligenter une enquête sur des foyers d’accueil ». C’est ce révèle le parquet dans son communiqué:

A la suite de ce courrier, monseigneur Ricard aurait reconnu auprès de [l’évêque de Nice] avoir embrassé il y a plus de quarante ans la fille de ce couple, dont il aurait célébré plus tard le mariage religieux

Puis le 24 octobre dernier, l’évêque aurait saisi la justice au motif qu’il n’aurait pris connaissance que « plus tardivement » de la minorité de la victime.

Mais il y a aussi les propos tenus dans le passé par le cardinal que l’on pourra opposer à sa situation actuelle. Comme cette citation du cardinal de 2016 demandant que tout cas de pédophilie fasse l’objet d’un signalement au procureur (un « devoir »), alors que les premières affaires choquaient l’opinion:

Cas de pédophilie dans l'Eglise catholique: le signalement au procureur est « un devoir », pour Mgr Ricard https://t.co/vc6MUtN1wX #AFP

— Agence France-Presse (@afpfr) March 22, 2016