Jésuites : la béatification de Pedro Arrupe en péril ?

Introduite en 2013 et ouverte en 2019, la cause de béatification du supérieur mondial des Jésuites lors du Concile Vatican II, Pedro Arrupe (1965-1983) pourrait connaître un coup d’arrêt. Il aurait en effet été prévenu des abus sexuels commis par un séminariste à la Nouvelle-Orléans, mais n’aurait rien fait pour empêcher son ordination – et celui-ci a continué à commettre des abus une fois ordonné prêtre.

Il s’agit de Donald Barkley Dickerson, ordonné en 1980, interdit de ministère public en 1986 et qui figure selon les Jésuites eux-mêmes parmi les auteurs d’abus connus de la congrégation.

D’après les documents rendus publics, « Pedro Arrupe a reçu une lettre du 20 décembre 1977 détaillant ses inquiétudes concernant les allégations selon lesquelles Dickerson aurait abusé sexuellement de mineurs. La lettre du père Thomas Stahel, confrère jésuite d’Arrupe et alors haut fonctionnaire – ou provincial – de la région jésuite qui comprenait La Nouvelle-Orléans, indiquait que Dickerson était récemment parti en retraite où il avait « fait des avances sexuelles à un garçon de 14 ans ». Le garçon, élève à l’école préparatoire jésuite de Brébeuf à Indianapolis, en avait parlé à ses parents, qui, à leur tour, avaient dénoncé Dickerson à Stahel, selon la lettre. Dans sa lettre, Stahel affirmait croire le garçon, car il était au moins le troisième mineur à accuser Dickerson d’abus sexuels « .

Suite à cette lettre, l’ordination de Dickerson prévue en 1977 a été reportée, il a suivi un traitement psychiatrique, mais il a été quand même été ordonné en 1980, puis nommé au collège jésuite de Dallas dont il est renvoyé en juillet 1981 après un nouvel abus. « Stahel reçut une lettre de Postell l’informant que Dickerson avait été renvoyé de l’école préparatoire de Dallas. Les parents d’un mineur avaient signalé une accusation contre Dickerson à l’école, dont le directeur avait découvert des accusations antérieures contre le prêtre, rapporta le Dallas Morning News » .

Là encore, les jésuites se contentent de le transférer ailleurs, dans le clergé la de cathédrale Saint-Jean-Berchmans de Shreveport, en Louisiane. Il finit par être suspendu de ministère public et renvoyé de l’ordre en 1986, « après que l’église de Shreveport eut reçu une lettre d’une famille l’accusant d’avoir « touché et touché » leur fils de manière inappropriée, selon le Morning News. Il s’agissait au moins de la septième allégation documentée contre Dickerson, sans compter l’étudiant mineur de Loyola New Orleans, qui a porté plainte en 2024 « . La congrégation lui verse 10.000 dollars l’année suivante, et l’envoie suivre un traitement dans un centre pour prêtres auteurs d’abus, la la Foundation House à Jemez Spring, au Nouveau-Mexique gérée par la Fondation des Serviteurs du Paraclet de 1947 jusqu’à sa fermeture dans les années 1990.