La belle histoire du jour : Minuit Chrétien à la Nouvelle Orléans !
Le Père Jerome LeDoux est toujours vivant, mais il a aujourd’hui 81 printemps au compteur… Ce Louisianais, né en 1930 à Lake Charles, a célébré ses cinquante ans de sacerdoce en 2007. Il fut le curé très aimé de la paroisse St. Augustine de la Nouvelle Orléans pendant seize années, jusqu’à ce que l’archevêque de la Nouvelle Orléans le relève de son ministère le 15 mars 2006 et annonce la fermeture de la paroisse. Une décision sur laquelle l’archevêque reviendra, trois semaines plus tard, devant les vives protestations des fidèles. La paroisse fut rouverte mais avec un autre curé ; le Père LeDoux , peu commode vis-à-vis de son ordinaire, indisposait la hiérarchie ecclésiastique – et sans doute pas sans raison… Cette paroisse est une des plus anciennes aux États-Unis – et peut-être la plus ancienne, selon certaines sources – destinées aux Afro-Américains. Elle fut créée en 1841 et financée, en grande partie, par des esclaves et des affranchis Noirs. Membre de la congrégation de la Society of Divine Word , le Père LeDoux fut nommé par elle, après son “éviction” de St. Augustine , curé de la paroisse Our Mother of Mercy de Fort Worth (Texas). Il l’est toujours, à 81 ans…
Le Père LeDoux parle le français. Dans la vidéo que vous allez pouvoir découvrir, mais que je n’arrive pas à dater, il narre l’anecdote d’une Louisianaise, aujourd’hui décédée, et à qui il fit chanter le Minuit Chrétien , ce qui rappela à cette femme ce cantique français que son frère chantait chaque Noël. Je trouve cette information très touchante en ce qu’elle manifeste la persistance de la langue française en Louisiane et l’héritage catholique français aux États-Unis.