Ordinations sacerdotales : chiffres et tendances

401 séminaristes se préparent à l’ordination sacerdotale aux États-Unis, un nombre en diminution de 12 % par rapport à 2007 (456 prêtres
furent ordonnés cette année-là). C’est l’information principale qu’offre l’étude The Class of 2008 : Survey on Ordinands to the Priesthood , préparé par le Center for Applied
Research in the Apostolate ( CARA ) commissionné par la commission pour le Clergé, la vie consacrée et les vocations de la United States Conference of Catholic Bishops
( USCCB ), que préside le cardinal Sean O’Malley , archevêque de Boston. Le rapport complet peut être trouvé ici (version PDF).
335 ordinands ont répondu au sondage du CARA : 242 seront des prêtres diocésains, tandis que 77 seront ordonnés pour un ordre religieux. Près d’un tiers des ordinands sont nés hors des
États-Unis (pourcentage en légère augmentation par rapport à l’année dernière – 32 % contre 31 % –, mais 24 % de plus qu’en 1999), en ordre décroissant de pays d’origine : Mexique, Vietnam,
Pologne, Philippines… – en tout 31 pays différents.
30 % des futurs nouveaux prêtres ont entre 25 et 29 ans et 39 % sont trentenaires. Le plus jeune futur ordonné a 25 ans, le plus âgé 76. L’âge moyen des ordinands est de 34 ans.
9 ordinands sur 10 sont des catholiques de naissance ; 1 sur 10 ne l’était donc pas ! Chez ces derniers on trouve des convertis, des chrétiens provenant de l’épiscopalisme, de l’évangélisme, du
baptisme… et même 3 Juifs.
Proportionnellement, certaines origines nationales ou ethniques sont surreprésentées ou sous représentées : les ordinands originaires d’Asie ou du Pacifique constituent 12 % du contingent des
futurs prêtres, alors que les fidèles de même origine ne comptent que pour 3 % des catholiques aux États-Unis. À l’inverse, alors que la population d’origine hispanique représente 35 % des
catholiques, seuls 16 % des ordinands sont de cette origine : une tendance observée depuis plusieurs années.