Le dernier empereur

« Il faut se précipiter sur ce livre, plus de 300 pages exaltantes et traversées d’élans du cœur qui nous emportent au-delà des mots ».

C’est par ces mots que Jean Raspail recommandait avec force, dans Le Figaro Magazine , le livre de Jean Sévillia consacré au bienheureux Charles d’Autriche. On connaît les grandes lignes de la vie tragique du dernier empereur d’Autriche-Hongrie qui, en succédant en 1916 à son grand oncle l’empereur François-Joseph, héritait non seulement d’un empire mais d’une guerre mondiale. Celle-ci allait emporter l’antique construction autrichienne, cette double-monarchie qui réunissait sous son égide plusieurs peuples européens. Entre 1918 et 1922, c’est pour Charles 1 er et sa famille l’exil et l’épreuve du dénuement. Le 1 er avril 1922, l’empereur exilé meurt, à l’âge de 34 ans. Sa femme va désormais incarner la fidélité de la famille impériale envers les traditions austro-hongroise et les peuples qu’elle a dû quitter.

La biographie de Jean Sévillia est aujourd’hui rééditée en format de poche dans la collection Tempus de Perrin (386 pages, 10€).